La prueba de polígrafo en procesos de selección

Tabla de contenidos

1. Cuándo puede pedirse un polígrafo de pre-empleo
2. Legalidad: EPPA (EE. UU.) y exenciones reales (y sus límites)
3. Aviso y citación: cómo te notifica la empresa y qué debe entregarte
4. Documentación y firmas: derechos, preguntas por escrito y consentimiento informado
5. El día del examen: tiempos, entorno y cómo gestionar los nervios (sin “trucos”)
6. Conoce al examinador: qué puede y qué no puede hacer
7. Preparación técnica: montaje, canales fisiológicos y cómo funciona la toma
8. Cómo se formula el cuestionario: tipos de preguntas, series y repetición
9. Después del examen: cómo te sentirás, cómo se revisan los datos y quién recibe el informe
10. Plazos y entrega de resultados: qué verás tú, qué ve el empleador
11. Preguntas frecuentes de candidatos (y respuestas claras)
12. Qué hacer si crees que hay un uso indebido del polígrafo
13. Conclusión

1) Cuándo puede pedirse un polígrafo de pre-empleo

No todas las empresas pueden usarlo. En EE. UU., la regla general es que el sector privado no puede usar polígrafo en pre-empleo, salvo exenciones y casos muy tasados. En la administración pública (cuerpos policiales, inteligencia, seguridad nacional) su uso en pre-empleo sí es práctica habitual conforme a su normativa interna.

Escenarios típicos donde puede aparecer en pre-empleo:

• Cuerpos policiales y agencias de seguridad pública (municipal, estatal, federal).
• Servicios de seguridad privada (guardias, escoltas, alarmas) y transporte de valores (según jurisdicción).
• Industria farmacéutica (fabricación, distribución, dispensación de productos —incluidos controlados—), con condiciones estrictas.
• Infraestructuras críticas/altísimo riesgo (en ciertas jurisdicciones y bajo marcos específicos).

Si no estás en estos supuestos, en EE. UU. generalmente no deberían pedirte un polígrafo para contratarte.

2) Legalidad: EPPA (EE. UU.) y exenciones reales (y sus límites)

La Employee Polygraph Protection Act (EPPA, 1988):

• Prohíbe a la mayoría de empleadores privados exigir, solicitar o sugerir un polígrafo como condición de empleo/continuidad.
• Prohíbe medidas adversas por negarte o por el resultado.
• Excepciones: seguridad privada, transporte blindado/valores, y farmacéuticas; además, empleadores públicos (policía/seguridad nacional) no están cubiertos de la misma forma por EPPA.
• Aun en exención: rigen voluntariedad, preguntas pertinentes (tiempo-lugar-conducta), confidencialidad, aviso y documentación.

Fuera de EE. UU. la pauta varía: en la UE suele ser muy restrictivo (protección de datos/biométricos y proporcionalidad), en LATAM el panorama es heterogéneo. Siempre confirma con legal local.

 

3) Aviso y citación: cómo te notifica la empresa y qué debe entregarte

Un proceso correcto incluye:

• Aviso previo con al menos 48 h (en práctica, 3–7 días) indicando fecha, hora y lugar.
• Finalidad del examen (pre-empleo) y base legal/política aplicable.
• Copia de tus derechos (EPPA u otra normativa) y contactos para consultas.
• Listado literal de preguntas o, como mínimo, temario y redacción prevista para revisión previa (en pre-empleo de seguridad pública, el guion puede ser más genérico pero debe ser comprensible).

4) Documentación y firmas: derechos, preguntas y consentimiento

Antes de entrar en sala:

• Consentimiento informado: voluntariedad, uso de resultados, confidencialidad, posibilidad de interrumpir la prueba.
• Cuestionario/antecedentes: revisa que los datos sean correctos.
• Preguntas por escrito (o temario literal): pide aclaración hasta comprenderlas literalmente (verbatim).
• Copias de todo lo que firmas.

5) El día del examen: tiempos, entorno y cómo gestionar los nervios

• Llega 15–20 min antes; hidrátate; evita exceso de cafeína/energéticos.
• Nervios = normal. La ansiedad basal no te “condena”: el examen valora reacciones ligadas a ítems concretos.
• Evita “trucos” (respirar en metrónomo, morderse la lengua, tensar músculos): generan artefactos y pueden llevar a inconcluso.

6) Conoce al examinador: qué puede y qué no

Debe: explicar finalidad, límites y tus derechos; confirmar comprensión verbatim; tratarte con respeto; anotar incidencias (tos, ruidos, ajustes).
No puede: intimidar, humillar, “interrogar” fuera del protocolo, forzar a responder temas prohibidos (religión, orientación sexual, política, sindicato, etc.).

7) Preparación técnica: montaje, canales y funcionamiento

Te colocarán:

• Bandas neumográficas (tórax/abdomen) → respiración.
• Sensores EDA/GSR (falanges) → conductancia cutánea (sudoración distal).
• Brazalete → cardiovascular (pulso/variaciones).

El equipo registra en continuo; el valor surge cuando una reacción aparece sincronizada con una pregunta relevante, con coherencia entre canales y replicación en más de una serie.

8) Cómo se formula el cuestionario: tipos de preguntas, series y repetición

Estructura típica:

• Pre-test: explicación, verbatim de preguntas, revisión de condiciones (sueño, medicación habitual declarada).
• Toma: preguntas cerradas (sí/no), en series con intervalos regulares.
• Repetición: si hay artefactos o el patrón no es claro, se repite una serie (esto mejora la calidad; no es castigo).

Tipos de preguntas:

• Relevantes (ligadas al objetivo de idoneidad).
• Comparadoras (CQT/DLT) para calibrar tu reactividad.
• A veces CIT/GKT (si existe un detalle crítico no divulgado).

9) Después del examen: cómo te sentirás, revisión y custodia

• Es común sentir alivio o “bajada” de activación; respira y toma aire.
• El examinador no suele dar un “veredicto” al instante: revisa registros, video/notas, puede pedir segunda opinión técnica.
• Se emite un informe neutral (no moral) y se envía al empleador; tus datos deben tratarse con confidencialidad.

10) Plazos y resultados: qué verás tú, qué ve el empleador

• Plazo típico: 48–72 h para el informe.
• Resultado técnico:
  • Reacciones significativas en relevantes (indicios hacia no idoneidad que deben contrastarse con el resto del proceso).
  • No significativo (sin patrón relevante).
  • Inconcluso (calidad insuficiente): puede proponerse re-test.

En pre-empleo, el conjunto (antecedentes + entrevistas + polígrafo) forma la decisión; el polígrafo no decide solo.

11) Preguntas frecuentes

¿Y si estoy muy nervioso?
Normal. Lo clave es la reactividad estímulo-dependiente; la ansiedad basal se gestiona en pre-test. Si la señal es inestable, se repite serie o se aplaza.

¿Puedo ver las preguntas antes?
Debes comprenderlas con antelación (verbatim). En seguridad pública, la redacción puede agruparse por temas, pero siempre entendible.

¿Puedo negarme?
Depende del marco. En empleadores exentos o sector público, negarte puede implicar no continuar en el proceso, pero no debe haber coacción ni trato indigno.

¿Qué precisión tiene?
Útil cuando hay calidad y buen diseño, pero no infalible. Por eso existen inconclusos y la decisión es conjunta.

¿Sirven los “trucos” de internet?
No: generan patrones no naturales y te llevan a peor resultado (inconcluso/sospecha de manipulación).

12) Si crees que hay un uso indebido

• Documenta: correos, citaciones, preguntas, trato.
• Solicita por escrito la base legal y el alcance.
• Contacta con RR. HH./Compliance; en EE. UU., DOL (Wage and Hour Division) o un abogado laboral si aplica EPPA.
• Recuerda: el resultado no debe ser el único fundamento para excluirte cuando la ley lo exige.

13) Conclusión

Un polígrafo de pre-empleo bien planteado es una pieza útil (no única) para decisiones de idoneidad en contextos donde la ley lo permite. Tu mejor estrategia no es “burlarlo”, sino prepararte responsablemente: comprender tus derechos, saber qué esperar, mantener tu rutina, pedir aclaraciones hasta entender literalmente cada pregunta y colaborar con el procedimiento. Así maximizas la calidad del examen y presentas la mejor versión profesional de ti, sin poner en riesgo tu candidatura ni tus derechos.